Grâce à des personnalités comme James Watt, les hommes ont pu entreprendre de nombreuses applications scientifiques et industrielles utilisant la vapeur. La Révolution industrielle qui en est la résultante a changé et façonné notre monde actuel.

Même quand on l’a quelque peu délaissée pour s’intéresser à l’électricité notamment lors de la seconde Révolution industrielle, la vapeur a trouvé une seconde jeunesse avec l’apparition des centrales nucléaires au XXème siècle qui produisent environ 20 % de l’électricité mondiale.