Le
réacteur à eau pressurisée
Une centrale nucléaire se distingue d'une centrale
électrique classique par son mode de production de chaleur. Dans
une centrale électrique classique, la chaleur provient
d'une combustion. Dans une centrale nucléaire, c'est
l'énergie libérée par les réactions de
fissions dans le réacteur qui est utilisée pour produire
de la vapeur.
Cette vapeur permet d'actionner une turbine qui couplée à
un alternateur, produit de l'électricité .Dans un REP
(réacteur à eau pressurisée)
La vapeur est obtenue selon différentes étapes :
1- Un circuit d'eau fermé se réchauffe au contact du
réacteur. L'eau est ainsi chauffée à 300°C et
ne bout pas car la pression à l'intérieur du circuit est
maintenue à 155 bar. Ce circuit est appelé circuit
primaire.
2- L'eau du circuit primaire est envoyée dans un
échangeur de vapeur, appelé aussi
générateur de vapeur. La chaleur du circuit se transmet
à un autre circuit d'eau à pression atmosphérique
:
le circuit secondaire. L'eau contenue dans celui-ci se transforme en
vapeur.
3- la vapeur est ensuite refroidie dans une condensateur, celui-ci
étant maintenu à une faible température par un
troisième circuit d'eau.
